Der gestiefelte Kater

Überblick↑

Bei dem Märchen vom gestiefelten Kater handelt es sich um eine Geschichte, die nur in der allerersten Auflage der Kinder- und Hausmärchen der Brüder Grimm von 1812 enthalten war, dort unter der Nummer 33. In den späteren Auflagen strichen Jacob und Wilhelm Grimm das Märchen wieder. Seine französische Herkunft über Charles Perrault war ihnen für eine Sammlung deutscher Volkserzählungen zu offensichtlich. In modernen Ausgaben findet sich der Text deshalb nur noch im Anhang als Nummer 5, etwa in der von Heinz Rölleke betreuten. Trotz dieses kurzen offiziellen Auftritts in der Grimm-Sammlung gehört der gestiefelte Kater zu den bekanntesten Märchenfiguren überhaupt. Er entfaltete eine ungeheure Wirkung in Theater, Oper, Film und Comic.

Inhalt (ohne Spoiler)↑

Ein junger Mann erbt von seinem Vater nichts als einen Kater. Der Kater jedoch erweist sich als außergewöhnlich klug. Er verspricht seinem Herrn, ihn zu Reichtum und Glück zu führen – sofern er ihm ein Paar Stiefel beschafft. Was daraus folgt, ist die berühmte List eines sprechenden Tieres im Dienst seines mittellosen Herrn.

Die Handlung im Detail↑

Zum vollständigen Handlungsverlauf des Märchens liegt hier kein eigenes Material vor.

Stil↑

Das Märchen folgt der typischen Erzählweise der ersten Grimm-Auflage von 1812: knapp, mündlich geprägt, ohne ausgeschmückte Beschreibungen. Im internationalen Märchenregister trägt es die Typennummer ATU 545B. Damit gehört es zu einer weit verbreiteten Erzählform, in der ein hilfreiches Tier seinem armen Herrn durch List zu Wohlstand verhilft. Der enge Bezug zur französischen Vorlage von Charles Perrault (Le Maître chat ou le Chat botté) blieb in der Grimm-Fassung deutlich erkennbar. Das war einer der Gründe, warum die Brüder den Text ab der zweiten Auflage aus dem Hauptteil ihrer Sammlung entfernten.

Rezeption↑

Nach 1812 verschwand der gestiefelte Kater aus der Hauptsammlung der Grimms. Dennoch wurde die Figur zu einem der erfolgreichsten Märchenstoffe der europäischen Kulturgeschichte. Schon 1797, also vor der Grimm-Aufnahme, hatte Ludwig Tieck den Stoff zu einem dreiaktigen Kindermärchen für die Bühne verarbeitet. Franz Graf von Pocci folgte 1861 mit Muzl, der gestiefelte Kater. Tankred Dorst schrieb 1964 eine Komödie nach Tieck.

Im Musiktheater entstanden mehrere Opern. 1913 brachte César Cui in Sankt Petersburg eine Kinderoper heraus. Der spanische Komponist Xavier Montsalvatge schrieb 1947 El Gato con Botas, uraufgeführt 1948 am Gran Teatre del Liceu in Barcelona. Günter Bialas vertonte 1975 das Libretto von Tankred Dorst für die Schwetzinger Festspiele.

Eine besondere Tradition begründete die Augsburger Puppenkiste. Sie eröffnete am 26. Februar 1948 mit eben diesem Stück ihren Spielbetrieb. Die Inszenierung wurde mehrfach neu erarbeitet und gehört bis heute zum Repertoire. Auch das Wiener Figurentheater LILARUM, Violettas Puppenbühne und zahlreiche Reisebühnen nahmen den Stoff auf.

Im Film reicht die Reihe der Bearbeitungen weit. Sie beginnt mit Lotte Reinigers Silhouettenfilm Der Graf von Carabas (1934) und Kurt Stordels Zeichentrickfilm Graf Habenichts (1936). Es folgen sowjetische, japanische und deutsche Verfilmungen. Später kamen die international erfolgreichen Animationsfilme des US-Studios DreamWorks hinzu: Puss in Boots (2011) von Chris Miller und Der gestiefelte Kater: Der letzte Wunsch (2022) von Joel Crawford. In der Shrek-Filmreihe ist der gestiefelte Kater eine populäre Nebenfigur. Hinzu kommen zahlreiche Hörspielfassungen seit 1947 und Comic-Adaptionen ab 1954, darunter ein Manga von Kei Ishiyama 2009. Auch eine Briefmarkenserie der Deutschen Post der DDR von 1968 gehört dazu.

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