1883 – 1957
Umberto Saba
Kurzbiografie↑
Als Dichter aus Triest zählt Umberto Saba, eigentlich Umberto Poli, zu den bedeutenden Stimmen der italienischen Lyrik des 20. Jahrhunderts. Geboren 1883 in der damals österreichisch-ungarischen Stadt, verbrachte er den Großteil seines Lebens in seiner Heimatstadt, wo er ein Antiquariat führte, das zu einem Treffpunkt des geistigen Lebens wurde. In einer betont einfachen Sprache schilderte er alltägliche Gefühle und häusliche Beziehungen mit großer psychologischer Feinheit. Sein lyrisches Hauptwerk fasste er unter dem Titel Il canzoniere zusammen. Saba starb 1957.
Biografie↑
Umberto Saba kam am 9. März 1883 in Triest zur Welt, das damals zu Österreich-Ungarn gehörte. Sein eigentlicher Name war Umberto Poli. Seine Kindheit war unglücklich und vom fehlenden Vater überschattet, der die jüdische Mutter schon vor der Geburt des Sohnes verlassen hatte. Nach jüdischem Recht war Saba Jude. Sein Pseudonym Saba bedeutet auf Hebräisch „Großvater“.
In Triest arbeitete er lange Zeit im Antiquariat in der Via San Nicolò Nr. 30, dessen Geschäftsräume bis heute bestehen. Die 1904 als Libreria Mayländer gegründete Buchhandlung übernahm er 1919. Sie entwickelte sich zu einem Zentrum des intellektuellen Lebens in Triest und trägt heute den Namen „Libreria Antiquaria Umberto Saba“. In demselben Haus wohnte von 1905 bis 1906 James Joyce.
Saba wuchs in die mitteleuropäisch geprägte Kultur Triests zu Beginn des 20. Jahrhunderts hinein. Besonders beeinflussten ihn Nietzsche und Freud, aber auch die italienische Literaturtradition des 19. Jahrhunderts, vor allem Giacomo Leopardi. Zu Beginn des Jahrhunderts entstanden seine ersten Werke, darunter Poesie dell'adolescenza e giovanili aus den Jahren 1900 bis 1907 und Versi militari von 1908.
Es folgten die Werke, die als seine Meisterwerke gelten: Trieste e una donna (1910–1912) und Serena disperazione (1913–1915). In ihnen schildert er in einer äußerst einfachen Sprache alltägliche Gefühle und häusliche Beziehungen, facettenreich und psychologisch differenziert.
Von 1909 bis zu ihrem Tod 1956 war Saba mit Carolina Wölfler verheiratet. Das Paar hatte eine Tochter, Linuccia. Nach dem Erlass der italienischen Rassengesetze im Jahr 1938 lebte Saba in Paris, Florenz, Rom und Mailand. Erst 1947 kehrte er in seine Heimatstadt zurück.
Die autobiografische Novelle Ernesto hatte Saba bereits 1953 geschrieben, aber nicht veröffentlicht. Sie erschien erst 1975 und wurde 1979 von Salvatore Samperi verfilmt. Saba starb am 26. August 1957 in Gorizia, das die Deutsche Biographie unter seinem deutschen Namen Görz führt – beide Bezeichnungen meinen dieselbe Stadt.
Literarische Merkmale↑
Sabas Dichtung zeichnet sich durch eine bewusst einfache, schlichte Sprache aus. Mit ihr fing er alltägliche Gefühle und häusliche Beziehungen ein und stellte sie facettenreich und psychologisch fein abgestuft dar. Seine lyrischen Sammlungen wuchsen im Lauf des Lebens zu einem großen Gesamtwerk zusammen, das er unter dem Titel Il canzoniere vereinte. Prägend wirkten dabei das Denken Nietzsches und Freuds sowie das Vorbild Giacomo Leopardis.
Rezeption↑
Sabas Werk hat über Italien hinaus Beachtung gefunden und liegt in mehreren deutschen Ausgaben vor. So erschien seine Lyrik zweisprachig italienisch-deutsch, unter anderem als Il canzoniere und als Das zerbrochene Glas. Auch seine Prosa wurde übersetzt, etwa der Band Triest und eine Frau und die Novelle Ernesto. Sein Name ist bis heute mit Triest verbunden, wo das von ihm geführte Antiquariat weiterhin seinen Namen trägt. Die Forschung hat sich seinem Werk in zahlreichen Studien gewidmet, häufig im Zusammenhang mit Triest als einem Ort der literarischen Moderne und gemeinsam mit Autoren wie Italo Svevo.
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