Meisterwerke der Worte

Das Lexikon der klassischen Literatur

Autoreneintrag · Alexandre Herculano

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Alexandre Herculano
1810 – 1877

– Autorenporträt –

Alexandre Herculano

1810 – 1877 · 67 Jahre

Begründer der portugiesischen Romantik – Historiker, Politiker und Schriftsteller, der die Vergangenheit seines Landes in Romanen und großen Geschichtswerken lebendig machte.

Kurzbiografie↑

Als Begründer der portugiesischen Romantik gilt Alexandre Herculano, der 1810 in Lissabon geboren wurde und 1877 starb. Er war Historiker, Schriftsteller und Politiker in einer Person. Früh mischte er sich in die politischen Kämpfe seiner Zeit ein, gründete eine der führenden Kulturzeitschriften des Landes und leitete später eine königliche Bibliothek. Sein Werk umfasst Gedichte, Romane, Erzählungen und umfangreiche Geschichtsbücher. Mit historischen Romanen wie Eurico, o presbítero und seiner História de Portugal wurde er zum wichtigsten Vertreter der Romantik in Portugal.

Biografie↑

Geboren wurde Alexandre Herculano de Carvalho e Araújo am 28. März 1810 in Lissabon. Schon in jungen Jahren beteiligte er sich an den Kämpfen gegen die absolute Monarchie. Diese politische Haltung trieb ihn für ein Jahr ins Exil nach England und Frankreich. Im Jahr 1832 kehrte er nach Portugal zurück.

Er begründete die Zeitschrift O Panorama, die 1837 erschien und damals als die führende Kulturzeitschrift Portugals galt; Herculano leitete sie als Gründer, Direktor und Hauptautor bis 1839, während das Blatt selbst unter anderer Leitung bis 1868 fortbestand. Ab 1840 war er politisch tätig und wurde Abgeordneter in den Cortes, dem portugiesischen Parlament. Sein besonderes Anliegen war die Bildungspolitik. Bereits im Jahr zuvor hatte man ihn zum Leiter der Königlichen Bibliothek von Ajuda berufen.

Sein Schaffen verteilt sich auf mehrere Gebiete. Es umfasst Erzählungen, Romane, Gedichte sowie historische Werke. Zu den bekannten Titeln zählen die Romane O monge de Cister, O Bobo und Eurico, o presbítero. Daneben stehen die Sammlung Lendas e narrativas sowie die großen Geschichtsbücher História de Portugal und História da origem e estabelecimento da inquisição em Portugal. Ab 1856 gab er außerdem die Schriftenreihe Portugalia monumenta historiae heraus.

Seine letzten Jahre verbrachte Herculano weitgehend zurückgezogen. Er starb im September 1877 an den Folgen einer Lungenentzündung. In der Angabe des Sterbeorts weichen die Quellen voneinander ab: Wikipedia nennt Vale de Lobos, während Wikidata und die Deutsche Biographie Santarém verzeichnen.

Literarische Merkmale↑

Sein Schreiben ist eng mit der Geschichte seines Landes verbunden. Herculano schuf historische Romane und Erzählungen, die den Beginn der portugiesischen Romantik prägen. Neben der erzählenden Literatur stehen umfangreiche wissenschaftliche Geschichtswerke. In beiden Formen wandte er sich der portugiesischen Vergangenheit zu, vom Mittelalter bis zur Geschichte der Inquisition.

Rezeption↑

Als führender Vertreter der portugiesischen Romantik nimmt Herculano einen festen Platz in der Literaturgeschichte seines Landes ein. Er gilt gemeinhin als Begründer dieser Strömung in Portugal. Seine Wirkung reicht bis in die Gegenwart: Der Roman O Bobo wurde 1987 verfilmt, und Werke wie Eurico, o presbítero sowie Lendas e narrativas erschienen 2014 in deutscher Übersetzung.

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