Myricae

Überblick↑

Der Gedichtband Myricae von Giovanni Pascoli erschien erstmals 1891 und wuchs über mehrere Auflagen hinweg bis zur endgültigen Fassung von 1911 immer weiter an. Er gilt als eines der letzten großen Zeugnisse der „klassischen" italienischen Lyrik, bevor die Avantgarden des 20. Jahrhunderts einsetzten. Der Titel geht auf einen Vers aus Vergils vierter Ekloge zurück, in dem von den niedrigen Tamarisken die Rede ist – einer schlichten, unscheinbaren Strauchpflanze. Damit deutet Pascoli an, dass seine Dichtung nur scheinbar einfach ist. Sie ist aus kleinen Dingen gemacht: aus einem Pflug, aus Blumen, aus einer Spitzhacke. Diese kleinen Dinge stehen für weit mehr als für sich selbst. In einer schlichten Hacke etwa kann sich der ganze Sternenhimmel spiegeln.

Inhalt (ohne Spoiler)↑

Wer den Band aufschlägt, betritt eine ländliche Welt aus Feldern, Bäumen, Blüten und Vogelstimmen. Die einzelnen Gedichte sind meist kurz und fangen jeweils einen Augenblick oder einen Sinneseindruck ein: das Läuten der Abendglocken, das Licht eines Sonnenaufgangs, Farben und Geräusche einer Landschaft. Pascoli beschreibt dieses „kleine Welt" genannte Reich der Natur nicht bloß, sondern lädt es mit stiller Bedeutung auf. Hinter den alltäglichen Erscheinungen schwingt beständig ein Gefühl des Geheimnisvollen mit. Über vielen Versen liegt zugleich ein leiser, schwermütiger Grundton. Die Sammlung ist in fünfzehn Abteilungen gegliedert, von „Vom Morgengrauen bis zum Abend" über „Erinnerungen" und „Auf dem Land" bis zu „Bäume und Blumen". So entsteht ein Bogen, der den Leser durch Tages- und Jahreszeiten und durch die stille Betrachtung der Dinge führt.

Die Handlung im Detail↑

Die Entstehung des Bandes zieht sich über nahezu Pascolis gesamtes dichterisches Leben hin. Ähnlich wie einst Petrarcas Canzoniere begleitet Myricae die Entwicklung seines Verfassers Schritt für Schritt, sodass die Geschichte des Buches mit der Reifung von Pascolis dichterischem Bewusstsein zusammenfällt. Die erste Ausgabe von 1891 umfasste 22 Gedichte und war der Hochzeit eines engen Freundes gewidmet, des Studienkameraden Raffaello Marcovigi, der später als Anwalt und Hochschullehrer in Bologna wirkte. 1892 folgte eine zweite Ausgabe mit 72 Gedichten, 1894 eine dritte mit 116. Mit der vierten Ausgabe von 1897, die 152 Gedichte enthielt, ordnete Pascoli das Werk endgültig in fünfzehn Abteilungen. Die fünfte Ausgabe von 1900 erreichte die endgültige Zahl von 156 Gedichten. Bis 1911 erschienen noch vier weitere Ausgaben, die nur kleine sprachliche und formale Überarbeitungen brachten.

Die fünfzehn Abteilungen tragen Titel wie „Vom Morgengrauen bis zum Abend", „Erinnerungen", „Gedanken", „Geschöpfe", „Die Leiden des Dichters", „Der letzte Spaziergang", „Die Freuden des Dichters", „Das erleuchtete Fenster", „Elegien", „Auf dem Land", „Frühling", „Süßigkeiten", „Traurigkeiten", „Sonnenuntergänge" und „Bäume und Blumen". Manche dieser Abteilungen sind formal streng in sich geschlossen: „Erinnerungen" enthält zehn Sonette und zwei freiere Gedichte, „Gedanken" Verse in sapphischer Strophe, „Die Leiden des Dichters" Madrigale, „Die Freuden des Dichters" Balladen. Die Abteilung „Auf dem Land" gilt als die dichteste und vielfältigste. Zwischen den Abteilungen stehen einzelne Gedichte, die den Band gleichsam zusammenbinden, darunter „Der Tag der Toten", „Zwiegespräch", „Hochzeit", „Einsamkeit", „Abendglocken" und „Letzter Traum".

Inhaltlich kreist das Werk um das Gespräch zwischen dem Ich des Dichters und der Welt der Dinge. Zwei Grundmotive treten hervor: die Beschwörung und stille Betrachtung des Todes und eine Dichtung des Schmerzes und der Erinnerung. Immer wieder erscheint das Bild des Nestes als Sinnbild für das Zuhause, für die Familie und die vertraute Geborgenheit, die dem Menschen Zuflucht bietet vor einer Welt, die Pascoli einmal ein winziges, trübes Körnchen des Bösen nennt. Über allem liegt ein Gefühl der Unsicherheit, der Angst und der Melancholie. Zugleich zeigt sich in den Gedichten die Fähigkeit des Dichters, der wie ein Kind schaut, unter den immer engeren Regeln der Gesellschaft die „Sprache der Dinge" zu entdecken – jenes Wesen der Dinge, das sie in sich selbst ausmachen.

Stil↑

Formal wirkt der Band wie ein großes Laboratorium, in dem Pascoli über Jahre hinweg mit Sprache und Versform experimentierte. Die fünfzehn Abteilungen sind gleichsam offene Behälter, die er ständig um neue Gedichte ergänzte und immer wieder überarbeitete. Das auffälligste Ordnungsprinzip ist das metrische: Die Gedichte sind nach gleichartigen Versformen zusammengestellt, wobei neue, erfundene Formen neben altehrwürdigen Mustern der antiken Lyrik stehen. Verwendet werden unter anderem die sapphische Strophe, die Terzine, die Vierzeiler, das Madrigal und die Ballade.

Kennzeichnend ist, dass Pascoli die üblichen logischen und grammatischen Verbindungen im Satz oft auflöst und stattdessen auf Klangbeziehungen setzt. Er stellt Wörter nebeneinander, die ähnlich klingen, und arbeitet mit Anklängen, Gleichklängen und lautmalerischen Wörtern. So entsteht eine Sprache, in der der Klang selbst Bedeutung trägt. Pascoli erneuert damit die italienische Dichtersprache: Er lässt alltägliche und einfache Ausdrücke zu und gibt gehobenen, nüchternen und mundartlichen Wörtern gleiches Recht. Der Kritiker Contini sah darin den Übergang von einer freieren, ursprünglicheren zu einer neu geordneten Sprache. Auffällig ist auch der Vorrang der Hauptwörter vor den Eigenschaftswörtern; durch ungewohnte Wortverbindungen entstehen andeutungsreiche, symbolische Bedeutungen. Häufig kehren Farbwörter wieder – Weiß, Rot und Schwarz –, die über die reine Sinneswahrnehmung hinaus eine sinnbildliche Kraft gewinnen.

Rezeption↑

Die Sammlung gilt als eines der letzten großen Zeugnisse der klassischen italienischen Lyrik vor dem Aufbruch der Avantgarden. Weil das Werk über zwanzig Jahre hinweg immer wieder umgearbeitet und erweitert wurde, verläuft seine Geschichte parallel zur Entwicklung von Pascolis gesamtem dichterischen Schaffen. In diesen Jahren erschienen auch seine anderen Sammlungen, die Poemetti und die Canti di Castelvecchio. Der Kritiker Salvatore Guglielmino deutete Pascolis Hinwendung zur bäuerlichen Welt als eine Flucht aus der Geschichte, aus den immer härteren Kämpfen um Willen und Interessen, wie sie die aufkommende Industriegesellschaft und das politische Leben Italiens am Ende des 19. Jahrhunderts kennzeichneten. In der Aufwertung der einfachen, alltäglichen Sprache und in der klanglichen, sinnbildhaften Bauweise der Verse sahen die Kritiker früh eine Erneuerung der italienischen Dichtung, deren Wirkung weit über Pascolis eigene Zeit hinausreicht.

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