Die Chroniken von Narnia

Überblick↑

Bei den Die Chroniken von Narnia handelt es sich um eine Reihe von sieben Fantasyromanen des Schriftstellers C. S. Lewis. Er schrieb sie zwischen 1939 und 1954, veröffentlicht wurden sie von 1950 bis 1956. Es ist sein mit Abstand bekanntestes Werk. Bislang verkauften sich die Bücher über 100 Millionen Mal und wurden in 47 Sprachen übersetzt. Erzählt wird von der fantastischen Welt Narnia, in die Kinder aus unserer Welt immer wieder hineingeraten und über deren Schicksal der göttliche Löwe Aslan wacht. Neben den Büchern entstanden zahlreiche Bearbeitungen für Radio, Fernsehen, Theater und Kino.

Inhalt (ohne Spoiler)↑

Im Mittelpunkt steht die Welt Narnia, ein Land voller sprechender Tiere und fabelhafter Wesen, das der göttliche Löwe Aslan erschaffen hat. Zwischen dieser Welt und unserer eigenen führen geheimnisvolle Wege hin und her: mal ein Wandschrank, mal ein Zauberring, mal ein Bild an der Wand. Kinder aus England geraten so immer wieder nach Narnia, meist gerade dann, wenn das Land in Gefahr ist.

Die sieben Bücher erzählen von ganz unterschiedlichen Reisen in dieses Land. Am Anfang steht die Erschaffung Narnias, bei der auch das Böse in Gestalt einer Hexe seinen Weg in die junge Welt findet. Später finden die vier Geschwister Peter, Susan, Edmund und Lucy Pevensie während des Zweiten Weltkriegs durch einen Wandschrank nach Narnia, wo seit hundert Jahren ein von einer Hexe verhängter Winter herrscht. Andere Bände erzählen von einer Flucht mit sprechenden Pferden, von einer Seereise ans Ende der Welt und von der Suche nach einem verschollenen Prinzen. Zwischen den einzelnen Geschichten vergehen in Narnia oft Hunderte von Jahren, während in unserer Welt nur wenig Zeit verstreicht.

Die Handlung im Detail↑

Am Anfang steht die Erschaffung Narnias durch den göttlichen Löwen Aslan. Digory Kirke und Polly Plummer gelangen mit Hilfe von Zauberringen, die Digorys Onkel erschaffen hat, zwischen den Welten hindurch als Erste dorthin. Dabei erweckt Digory die Hexe Jadis, die aus ihrer Heimatwelt Charn stammt. So bringt er das Böse nach Narnia. Aslan verhindert für lange Zeit, dass Jadis die Herrschaft über das Land erringt. Digory darf zuletzt einen Apfel vom Baum des Lebens mit in seine Welt zurücknehmen. Aus dem Holz des daraus gewachsenen Apfelbaums lässt er Jahre später einen Wandschrank anfertigen.

Viele Jahre später sind die Geschwister Peter, Susan, Edmund und Lucy Pevensie während des Zweiten Weltkriegs beim gealterten Professor Digory Kirke untergebracht. Durch einen Zufall geraten sie in eben jenen Wandschrank und finden den Weg nach Narnia. Dort herrscht seit hundert Jahren Winter, den die tyrannische „Weiße Hexe“ Jadis verursacht hat. Die Kinder treffen Aslan und kämpfen gegen die Hexe. Edmund lässt sich von Jadis verführen und wird zum Verräter. Aslan opfert sich für ihn und kehrt danach von den Toten zurück. Gemeinsam besiegen die Kinder und Aslan die Hexe. Die vier werden Königinnen und Könige von Narnia und bleiben es für viele Jahre.

In dieser Zeit spielt die Geschichte des sprechenden Pferdes Bree und des Jungen Shasta. Aus dem Land Kalormen im Süden kommend, versuchen die beiden, nach Narnia zu fliehen. Unterwegs treffen sie Aravis, die Tochter eines Landesherrn, mit ihrem ebenfalls sprechenden Pferd Hwin. Auch sie will in den Norden. Gemeinsam können sie vor einem Angriff auf das Schloss Anvard im befreundeten Nachbarreich Archenland warnen und die Eroberung verhindern. Am Ende erfährt Shasta, dass er in Wahrheit Prinz Cor von Archenland ist. Einst wurde er entführt, und er hat einen Zwillingsbruder, Prinz Corin. Als Erstgeborener wird er mit Aravis als Königin König von Archenland. Edmund und Lucy kämpfen in der Schlacht um Anvard mit.

Nach langer Herrschaft finden die Pevensies eines Tages durch Zufall den Weg zurück in ihre eigene Welt. Dort tauchen sie wieder als Kinder auf, genau zu der Zeit, in der sie einst weggegangen waren. Ein Jahr später geraten Peter, Susan, Edmund und Lucy erneut nach Narnia. Dort sind inzwischen 1300 Jahre vergangen. An einem Bahnhof auf dem Weg zur Schule finden sie sich plötzlich in den Ruinen ihres alten Schlosses Cair Paravel wieder. Sie treffen einen Zwerg namens Trumpkin. Er erzählt, dass die Telmarer, ein Menschenvolk aus dem Westen, Narnia erobert und die alten Bewohner vertrieben haben. Nun herrscht der unrechtmäßige Miraz, vor dem der wahre Erbe Kaspian geflohen ist, weil Miraz ihn sonst getötet hätte.

Als Kaspian auf der Flucht in eine ausweglose Lage gerät, bläst er in Susans altes Zauberhorn und ruft die vier Kinder zu Hilfe. Ohne Aslans Beistand können die Kinder und die verbliebenen Narnianen die Burg der Telmarer nicht erobern. Dann erscheint Aslan wieder. Zuerst können ihn nur Lucy und nach und nach auch die anderen sehen, Susan zuletzt. Gemeinsam kämpfen die Kinder, Kaspian und Aslan gegen Miraz. Kaspian wird neuer König und versöhnt die Telmarer mit den Alt-Narnianen. Am Ende erfahren Peter und Susan, dass sie nun nicht mehr nach Narnia zurückkommen dürfen.

Eine lange Zeit später kommen Edmund und Lucy mit ihrem Cousin Eustachius Knilch durch ein Bild an der Wand nach Narnia. Sie landen im großen östlichen Ozean, ganz in der Nähe des Schiffes Morgenröte von König Kaspian. Sie werden an Bord geholt und reisen mit, um die sieben Lords zu finden, die unter dem bösen Miraz verbannt worden waren, und um das östliche Ende des Ozeans zu erreichen. Nach vielen Abenteuern erreichen sie das Ende der Welt. Mit Aslans Hilfe kehren Edmund, Lucy und Eustachius zurück. Von nun an dürfen auch Edmund und Lucy nicht mehr nach Narnia, weil sie zu alt geworden sind.

Eustachius wird von Aslan zusammen mit seiner Mitschülerin Jill Pole erneut nach Narnia geholt. Dort sind inzwischen Jahrzehnte vergangen. Sie erhalten vier Hinweise, um den verschwundenen Prinz Rilian zu finden, den Sohn des inzwischen uralten Königs Kaspian. Rilian wurde von einer grünen Hexe verführt, verzaubert und in ein unterirdisches Höhlensystem verschleppt. Begleitet werden Eustachius und Jill vom stets schwermütigen Moorwackler Trauerpfützler. Die drei finden den Prinzen, brechen den Zauber und beenden die unterirdische Herrschaft der Hexe, die von dort aus die Macht über Narnia an sich reißen wollte. Nach dem Sieg kehren Eustachius und Jill in ihre Welt zurück.

Jill und Eustachius kommen ein weiteres Mal nach Narnia, um dem letzten König zu helfen. Der hinterhältige Affe Listig täuscht die Bewohner mit einem falschen Aslan, in Wirklichkeit dem verkleideten Esel Wirrkopf. Er unterwirft das Volk, lässt aus Habgier die Wälder zerstören und holt die feindlichen Kalormen ins Land, die Narnia besetzen. König Tirian und seine Helfer können das Unheil nicht mehr aufhalten. Da zerstört der wahre Aslan Narnia. Die ihm treu Gebliebenen aber rettet er in eine jenseitige neue Welt, das wahre Narnia. Das bisherige Narnia war nur dessen Schattenbild. Auch Digory, Polly, Edmund, Lucy und Peter werden dorthin geführt, nachdem sie in ihrer Welt bei einem Zugunglück gestorben sind. Im wahren Narnia treffen alle jene wieder, denen sie einst geholfen hatten oder die sie begleitet hatten.

Stil↑

Angelegt ist das Werk als Reihe von sieben eigenständigen Romanen, die zusammen ein großes Ganzes ergeben. Jeder Band erzählt ein abgeschlossenes Abenteuer, doch alle sind durch die Welt Narnia, den Löwen Aslan und wiederkehrende Figuren miteinander verbunden. Zwischen den Geschichten liegen in Narnia oft Jahrhunderte, während in der Menschenwelt nur wenig Zeit vergeht. So spannt sich der Bogen von der Erschaffung des Landes bis zu seinem Ende.

Kennzeichnend ist der Wechsel zwischen zwei Welten: Kinder aus England treten durch einen Wandschrank, einen Zauberring oder ein Bild in eine Welt sprechender Tiere und fabelhafter Wesen. Diese Kinder sind die Helden der Handlung, aus deren Blickwinkel das Wunderbare erlebt wird. Durchzogen ist die Erzählung von Gestalten und Bildern mit religiöser Anklang: der sich opfernde und von den Toten zurückkehrende Löwe, die Erschaffung der Welt, ihre Zerstörung und ein jenseitiges, „wahres“ Narnia am Ende.

Rezeption↑

Die Bücher wirkten weit über die Literatur hinaus. Mehrere Musikgruppen benannten sich nach Schauplätzen und Figuren der Reihe: die schwedische Metal-Band Narnia, die US-amerikanische Band Psychotic Waltz, die ursprünglich Aslan hieß, sowie die deutsche Metal-Band Charn, benannt nach der Heimatwelt der Hexe. Harris Johns, Gründer der Band Charn, schrieb und produzierte die Musik für die sechsteilige Hörspielreihe „Das Wunder von Narnia“, die 1986 vom Sender RIAS Berlin erstmals ausgestrahlt wurde. Die Hörspielbearbeitung stammte von Brita Nasarski, Regie führte Robert Matejka.

Auch in der bildenden Kunst hinterließ das Werk Spuren. An der Kirche St Mary in Beverley wurden figürliche Darstellungen aus den Chroniken von Narnia als Steinmetzarbeiten angebracht. Bis heute gehören die Bücher mit über 100 Millionen verkauften Exemplaren und Übersetzungen in 47 Sprachen zu den erfolgreichsten Werken ihrer Art.

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