1823 – 1886
Alexander Nikolajewitsch Ostrowski
Kurzporträt↑
Alexander Nikolajewitsch Ostrowski (1823–1886) war einer der bedeutendsten russischen Dramatiker des 19. Jahrhunderts. In rund vier Jahrzehnten schuf er fast im Alleingang ein Repertoire an russischen Originalstücken. Es umfasste 47 Theaterstücke, von denen sieben in Zusammenarbeit mit anderen Autoren entstanden. Damit gab er dem russischen Theater eine eigenständige nationale Grundlage.
Biografie↑
Ostrowski wurde am 12. April 1823 (nach dem Gregorianischen Kalender) in Moskau als Sohn eines Gerichtsbeamten geboren. Er wuchs im Kaufmanns- und Handwerkerviertel Samoskworetschje auf. Dieses Viertel prägte seine künstlerische Welt nachhaltig. Die Welt der Moskauer Kaufleute mit ihren engen Hierarchien, ihrer Heuchelei und ihren unerfüllten Sehnsüchten wurde zum Kernmaterial seines dramatischen Schaffens. Nach dem Besuch des Ersten Moskauer Gymnasiums nahm er ein Jurastudium an der Moskauer Universität auf. 1843 brach er es jedoch ab. Auf Wunsch seines Vaters arbeitete er mehrere Jahre als Schreiber in Gerichtsämtern. Diese Erfahrung schärfte seinen Blick für gesellschaftliche Verhältnisse. 1851 gab er den Dienst auf und widmete sich fortan ausschließlich dem Schreiben.
1863 wurde er Korrespondierendes Mitglied der Petersburger Akademie der Wissenschaften. Im Januar 1886 übernahm er die Leitung der Spielplanabteilung der Moskauer Theater und die Direktion der dortigen Theaterschule. Alexander Nikolajewitsch Ostrowski starb am 14. Juni 1886 (Gregorianischer Kalender) auf seinem Landgut Schtschelykowo an einem Herzanfall. Er saß gerade an der Übersetzung von Shakespeares Antonius und Kleopatra, die er nicht mehr vollendete.
Literarische Merkmale↑
Sein erstes bedeutendes Stück Es bleibt ja in der Familie (russisch Свои люди – сочтёмся, 1850) entstand ursprünglich unter dem Titel Der Bankrott. Es begründete seinen Ruf als scharfer Beobachter des russischen Kaufmannslebens. Es fand das Wohlwollen namhafter Zeitgenossen wie Nikolai Gogol, Iwan Gontscharow und Leo Tolstoi. Den Durchbruch auf der Bühne erzielte er im Januar 1853 mit der Uraufführung eines weiteren Stücks am Maly-Theater in Moskau. Dieses Theater wurde zu seiner künstlerischen Heimat. Mit Das Gewitter (Гроза, uraufgeführt 1859, gedruckt 1860) schuf Ostrowski sein bis heute bekanntestes Werk. Es ist ein Drama über das Schicksal einer Frau, die unter dem Druck patriarchalischer Verhältnisse zerbricht. Das Stück wurde mit dem renommierten Uwarow-Preis ausgezeichnet. Zu seinen weiteren vielgespielten Werken zählen die Komödie Der Wald (Лес, 1871), die Gesellschaftskomödie Wölfe und Schafe (Волки и овцы, 1875) sowie das Drama Mädchen ohne Mitgift (Бесприданница, 1878), auch bekannt als Schlechte Partie.
Ostrowski schrieb im realistischen Stil. Das Leben seiner Figuren schilderte er mit ungeschminkter Genauigkeit: Kaufleute, Beamte, Habenichtse und Schmarotzer. Seine Sprache ist volksnah und reich an Moskauer Umgangssprache.
Rezeption↑
Seine Stücke gehören bis heute zum festen Repertoire der russischen Theater. Leoš Janáčeks Oper Káťa Kabanová (1919–1921) beruht auf Das Gewitter.
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